准教授　山本誉士

動物研究の基本は「観察」です。しかし、動物をずっと観察し続けるのは大変であり、特に野外で自由に行動する野生動物は、私達が観察できる時間的・空間的な限界を容易に越えて移動します。例えば、スズメのお宿はどこか？町中に暮らすタヌキの寝床は？春にさえずる鳥たちは冬になるとどこに行くのか？遥か昔、アリストテレス（古代ギリシャの哲学者で博物学の始祖）の時代から、動物たちがどこに行くのか（いるのか）といったことに人々は興味を持っていました。近年はAIも発展し、一昔前の空想の世界が現実のものとなってきましたが、一方で私達は身近な動物のことですら、以外にも知らないことが多くあります。少し専門的な話をすると、絶滅危惧種の保全（どこを守ればいいのか？）や有害鳥獣管理（どうやって被害を防ぐのか？）においても、動物たちがどこをどのように利用するのかを知ることは必要不可欠です。

アラスカの海鳥繁殖地で行動観察をしている様子（左下）

2022.04